Lo esencial: el pickleball es un deporte de raqueta que se juega en una pista del tamaño de una de bádminton (6,10 × 13,41 m) con una pala lisa y una pelota de plástico perforada. El saque es por abajo, la pelota debe botar una vez en cada campo antes de volear y no se puede volear dentro de la zona de no volea de 2,13 m (la «cocina»). Los juegos son a 11 puntos, con 2 de diferencia.
El pickleball mezcla elementos del tenis, el bádminton y el tenis de mesa. Se aprende en una sola sesión, es menos exigente para las articulaciones que el tenis y se juega en individual o, sobre todo, en dobles. Esta guía explica lo que necesitas para entender el juego y salir a la pista.
Origen del pickleball
Nació en 1965 en Bainbridge Island, cerca de Seattle (Estados Unidos). Tres padres de familia improvisaron un juego con lo que tenían: una pista de bádminton, palas de ping-pong y una pelota de plástico. Las reglas se formalizaron en los años setenta y el deporte ha crecido muy rápido desde 2010, primero en Estados Unidos y ahora en Europa, con España entre los países más activos.
Cómo se juega
Dos jugadores (individual) o cuatro (dobles) se enfrentan a ambos lados de una red baja. Solo el equipo que saca puede sumar puntos. Si pierde el punto, el saque pasa al compañero (en dobles) y después al equipo contrario.
Tres reglas definen el juego:
- Saque por abajo: se golpea la pelota por debajo de la cintura, con un movimiento ascendente y en diagonal.
- Regla del doble bote: el resto debe botar y el tercer golpe también. Solo después se puede volear.
- Zona de no volea: a menos de 2,13 m de la red no se puede golpear de volea. Esto premia los golpes suaves y colocados, los dinks.
Todos los detalles, incluido el tanteo en dobles, en nuestra guía de reglas del pickleball.
La pista
La pista mide 6,10 × 13,41 m, igual que una de bádminton en dobles, tanto para individual como para dobles. La red mide 91,4 cm en los laterales y 86,4 cm en el centro. En una pista de tenis caben hasta cuatro pistas de pickleball. Todas las medidas en medidas de la pista de pickleball.
El material
- Una pala: lisa, sin cuerdas, con núcleo de nido de abeja de polímero y cara de fibra de vidrio o carbono. Suele pesar entre 205 y 240 g.
- Pelotas: de plástico con agujeros. Las de exterior son más duras y con más agujeros; las de interior, más blandas.
- Zapatillas de pista: de tenis, pádel o indoor. Las de running no sujetan bien los desplazamientos laterales.
Para elegir, lee cómo elegir una pala de pickleball, pelotas de interior y exterior o nuestra guía de sets de pickleball para empezar.
Pickleball, pádel y tenis
| Pickleball | Pádel | Tenis | |
|---|---|---|---|
| Pista | 6,10 × 13,41 m, abierta | 10 × 20 m, cerrada con paredes | 10,97 × 23,77 m (dobles) |
| Raqueta | Pala lisa | Pala perforada | Raqueta con cordaje |
| Pelota | Plástico perforado | Presurizada | Presurizada con fieltro |
| Saque | Por abajo | Por abajo, tras bote | Por arriba |
| Aprendizaje | Muy rápido | Rápido | Largo |
Si dudas entre los dos deportes de moda, consulta pickleball vs pádel.
Cómo empezar a jugar
Muchos clubes de tenis y pádel ofrecen sesiones de iniciación o «juego libre» con rotación de parejas, y a menudo prestan las palas. En una primera sesión ya se juegan puntos reales. Concéntrate en tres cosas: sacar profundo, dejar botar las dos primeras pelotas y no volear con los pies en la cocina.
FAQ
¿Por qué se llama pickleball?
La versión más extendida dice que una de las fundadoras lo llamó así por el «pickle boat» del remo, la tripulación formada con remeros sobrantes, ya que el juego mezclaba otros deportes. Otra versión lo atribuye al perro de la familia, Pickles.
¿Es fácil aprender pickleball?
Sí. La pista es pequeña, la pala ligera y el saque por abajo, así que se pelotea desde los primeros minutos. Mejorar lleva más tiempo: el juego suave junto a la cocina decide la mayoría de los puntos.
¿Se puede jugar al pickleball en una pista de tenis?
Sí, marcando líneas temporales y con una red portátil. En una pista de tenis caben hasta cuatro pistas de pickleball.
¿Es lo mismo que el pádel?
No. El pádel se juega en una pista cerrada con paredes, con pelota presurizada y tanteo de tenis. El pickleball usa una pista abierta, pelota de plástico perforada y sus propias reglas.